Se define el prurito anal como una picazón intensa crónica que afecta el ano y la piel perianal, se caracteriza por:

• Un deseo irresistible de rascarse
• Afecta aproximadamente entre el 1% y el 5% de la población
• Es más común en hombres, se presentan 4 casos en hombres por cada caso en mujer
• La edad más frecuente es entre los 40 – 60 años.

Tipos:

El prurito anal puede ser una manifestación de múltiples afecciones, locales y generales: prurito secundario (75%).

No obstante, existe un número importante de pacientes en los cuales no puede demostrarse la causa que Io origina: prurito idiopático (25%).

Para ello se requiere de un interrogatorio minucioso y un examen clínico detallado, incluyendo un correcto examen rectoanal, exámenes bacteriológicos, cultivos, biopsias de piel.

Causas de prurito anal secundario:

• Contaminación fecal oculta o manifiesta: La piel se irrita cuando está expuesta a materia fecal. La disminución de la consistencia de las heces, las alteraciones esfinterianas con disminución de las presiones de cierre, la falta de higiene adecuada, las alteraciones anatómicas primarias o secundarias a medicamentos o cirugías.
• Infecciones perianales: Por virus, bacterias, hongos, parásitos. También se incluyen las enfermedades de transmisión sexual.
• Dermatitis de contacto alérgica: Por jabones, polvos, desodorantes, papel higiénico, cremas con corticoides o anestésicos.
•  Enfermedades anales o colorrectales: Hemorroides, fisuras, fístulas, papilitis, carcinomas anales o rectales, adenomas, incontinencia, proctitis, prolapso rectal, enfermedades intestinales inflamatorias.
•  Alimentos y bebidas: Alcohol, cerveza, lácteos, especias, cítricos, uvas, maní, tomate, chocolate, bebidas con cafeína.
•  Enfermedades dermatológicas y neoplásicas: Psoriasis, líquen escleroso y atrófico, enfermedad de Paget perianal, enfermedad de Bowen, eczema atópico, dermatitis seborreica, vaginitis atrófica.
• Medicamentos: Esteroides o anestésicos tópicos en exceso, antibióticos (tetraciclinas, eritromicina, lincomicina) colchicina, laxantes orales, quinidina.
•  Vestimenta: ropa ajustada que genera calor y transpiración. Se recomienda ropa liviana que permita la circulación de aire. Ropa con restos de jabones o detergentes.
• Enfermedades sistémicas: factores psicológicos. Diabetes mellitus, hepatopatías con ictericia, insuficencia renal, leucemias, linfomas, hipertiroidismo, anemia ferropénica. También en pacientes con ansiedad, stress, depresión y postmenopáusicas.