En los últimos días, noticias de hantavirus han alertado a la población. La Dra. Daniela Alejandra Gill, integrante del Servicio de Infectología de Grupo Gamma, explica en qué consiste la enfermedad: sus modos de contagios, síntomas y cómo prevenir.

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El hantavirus representa una zoonosis emergente, trasmitida al hombre por roedores infectados por el virus ARN, que pertenecen a la familia Bunyaviridae. Los reservorios naturales de la infección son roedores silvestres, que presentan una infección crónica asintomática con viremia persistente (presencia de virus en la sangre) y eliminan el virus a través de la orina, saliva y excretas.

El hantavirus se manifiesta como dos graves enfermedades, la Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal en Asia y Europa, y el Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus en América (SCPH).

La enfermedad es endémica, con una presentación de tipo estacional en primavera-verano. Se puede presentar en forma de brotes y casos aislados en diferentes regiones del país. El síndrome Cardiopulmonar tiene una mortalidad del 15 a 30%.

El hantavirus se puede presentar en forma de brotes y casos aislados en diferentes regiones del país.

Actualmente, en la localidad de Epuyen, al noroeste de la provincia de Chubut se presentaron nuevos casos, con transmisión relacionada a los roedores y por vía interhumana.

¿Cómo se contagia?

• Vía aérea (aerosoles): orina fresca de roedor, excremento, saliva y/o materiales que contienen el virus que entran en contacto con el aire. En el Sur de nuestro país, los acampantes y practicantes de senderismo son las personas más expuestas.

• Transmisión interhumana, algunos genotipos y dentro de 48 a 72 hs. del inicio de la fiebre, pueden transmitirse a través de secreciones respiratorias. Situación de muy baja frecuencia y afectando a contactos estrechos.

• Mordedura de roedores.

• Contacto directo con excrementos, orina y/o saliva de roedores y luego tocarse la nariz, la boca o los ojos

¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?

La enfermedad presenta una etapa inicial que dura entre 3 y 5 días. Se caracteriza por fiebre de inicio súbito, escalofríos y dolores musculares, con dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Posteriormente, algunos casos se manifiestan con afectación pulmonar y cardiovascular.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento consiste en el monitoreo cuidadoso de los signos vitales, estado hemodinámico, balance de líquidos y corrección de los mismos de manera oportuna, así como la intervención temprana de Cuidados Críticos, si el paciente lo requiere. La enfermedad no posee tratamiento específico.

Medidas de prevención

• Evitar la convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones.

• Evitar que los roedores entren o hagan nidos en las viviendas.

• Si realizan actividades de trekking, usar calzado cerrado y circular solo por sendas habilitadas.

• Tapar orificios en puertas, paredes y cañerías.

• Realizar la limpieza (pisos, paredes, puertas, mesas, cajones y alacenas) con una parte de lavandina cada nueve de agua (dejar 30 minutos y luego enjuagar). Humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo.

• Si vive en zonas rurales, colocar las huertas y almacenar la leña a más de 30 metros de las viviendas, cortar pastos y malezas hasta un radio de 30 metros alrededor del domicilio.

• Ventilar por lo menos 30 minutos antes de entrar a lugares que hayan estado cerrados (viviendas, galpones) y cubrirse la boca y la nariz con un barbijo Nº 95 antes de ingresar.

• Lavarse las manos con agua y jabón al finalizar estas tareas.

• Al acampar, hacerlo lejos de maleza y basurales, no dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable.

Al acampar, hacerlo lejos de maleza y basurales, no dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable.

Recomendaciones personas sintomáticas

Si se encuentra cursando un cuadro febril y sospecha que tuvo alguna exposición ambiental relacionada a roedores o estuvo en contacto cercano con un caso confirmado de hantavirus, consulte a su médico.