Es una rama de la cirugía destinada a realizar, mediante diversas operaciones, modificaciones en el aparato digestivo a fin de reducir la capacidad gástrica. Los objetivos son varios, entre ellos el de lograr un descenso del 50% o más del exceso de peso en un año, y que esta reducción sea sostenida en el tiempo.

Esto ayuda a su vez a la disminución de las enfermedades asociadas con la obesidad y logra brindarle al paciente una mejor calidad de vida.

Estas prácticas están destinadas a personas con un IMC (Índice de masa corporal) mayor a 40 ó 35 con co-morbilidades y obesidad prolongada en el tiempo. Deben ser pacientes con edad entre 18 y 65 años.

Actualmente hay distintos tipos de operaciones. Las mismas son llevadas a cabo mediante videolaparoscopía. Este método, guiado por sistemas televisados, tiene como ventaja el menor trauma operatorio y una más rápida recuperación.

Banda Gástrica Ajustable: consiste en la colocación de una banda de siliconas inflable desde el exterior que reduce la capacidad de ingresar alimentos al estómago. Es reversible, regresando a la normalidad al retirarla. Se coloca por un período de varios años, reeducando al paciente en la toma de sanos hábitos alimenticios perdidos.

By Pass Gástrico: es la operación “Gold Standard” en USA. Combina restricción con mala absorción de alimentos. Es irreversible y requiere de reposición de vitaminas y diversos minerales. Permite un importante descenso del exceso de peso y esta indicada en pacientes con hábitos de exagerada ingesta de alimentos grasos e hipercalóricos y que no puedan adecuarse a un esquema de educación alimentaria.

Sleeve Gastrectomy: es una moderna cirugía restrictiva definitiva que transforma al estómago en un tubo o manga. En los pacientes operados se ha evidenciado una disminución de los niveles en sangre de Grelina, siendo este un responsable de la saciedad y el apetito. No requiere vitaminas de por vida y conserva el circuito alimentario.