El esófago de Barrett es una complicación del reflujo gastroesofágico crónico, que afecta entre el 5% y el 20% de los pacientes con enfermedad por reflujo.

Se trata de un cambio adaptativo del revestimiento interno del esófago, de una metaplasia intestinal (el reemplazo del epitelio normal del esófago por un revestimiento del tipo intestinal más resistente al ácido).

Dicho epitelio intestinal (ahora alojado en el esófago) es preneoplásico, es decir si persiste el estímulo ácido puede degenerar a un cáncer.

Hasta hace pocos años, si en los controles endoscópicos se detectaba displacia de alto grado en las biopsias, (cambios celulares predictores de cáncer), el paciente debía ser sometido a una cirugía resectiva del esófago.

Desde hace 5 años (en el mundo), y 2 años en Argentina se dispone de una nueva tecnología para ablacionar el epitelio de Barrett, con resultados promisorios a 5 años: la ablación por radiofracuencia.

Dicha técnica consiste en introducir por la boca del paciente, bajo control endoscópico, un balón con electrodos bipolares que al ser inflado dentro del esófago permite quemar toda la circunferencia del epitelio de Barret, en una sola sesión.

Hasta el presente se han realizado con éxito 20 ablaciones en la Républica Argentina, 18 de ellas en Capital Federal, y 2 en el interior de país, la primera en la provincia de Misiones y la segunda en la ciudad de Rosario (en el Sanatorio los Arroyos el día 17 de Septiembre).