El Doppler Cardíaco o Ecocardiograma Doppler Color se ha convertido en una herramienta fundamental para la evaluación de la estructura y función del corazón y sus grandes vasos.

La misma, puede realizarse incluso desde la etapa prenatal, mediante la realización del Doppler Cardíaco Fetal o Ecocardiograma Doppler Fetal.

El Doppler Cardíaco Fetal es un estudio ecográfico, inocuo, no invasivo, que se realiza durante la gestación.  Idealmente entre la semana 18 y 26, a fin de detectar la presencia de cardiopatías congénitas.

Las cardiopatías congénitas constituyen las malformaciones más frecuentes presentes al momento del nacimiento, se estima una incidencia de 4 a 8 por cada 1000 nacidos vivos.

La severidad y complejidad de algunas de ellas hace necesario su diagnóstico temprano, a fin de poder ofrecer el tratamiento adecuado y oportuno para así mejorar su pronóstico.

Luego del nacimiento, durante la etapa neonatal, la infancia, y a lo largo de toda la vida, también se debe considerar su utilidad en el seguimiento y control de los pacientes con Cardiopatías Congénitas que recibieron tratamiento Quirúrgico o por Hemodinamia Intervencionista.

Existe otro grupo de pacientes con diagnóstico de Cardiopatías Congénitas en los cuales no es indicativo un tratamiento específico, pero sí controles periódicos y medidas de prevención, siendo en ellos necesario realizar evaluaciones con Ecocardiograma Doppler, a los fines de valorar su evolución.

El Doppler Cardíaco Color no solo permite el diagnóstico de cardiopatías congénitas, sino también de aquellas cardiopatías adquiridas o de manifestación tardía. Pudiendo detectar dilatación de las cavidades cardíacas, la hipertrofia de sus paredes, la alteración de su contractilidad, y anomalías valvulares, entre otras.

Podemos decir, por lo tanto, que este método, incorporado en la práctica de la Cardiología Pediátrica desde la década de los 80, ha sido un aporte de enorme valor para los pacientes con Cardiopatías Congénitas, tanto para su diagnóstico como seguimiento a corto y largo plazo aún en etapas fetales.