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Intolerancia y Alergia Alimentaria: causas y tratamiento
miércoles 25 de noviembre de 2015

Intolerancia y Alergia Alimentaria: causas y tratamiento

¿Qué es la intolerancia alimentaria? ¿Es lo mismo que alergia alimentaria? ¿Qué provoca la intolerancia? La Dra. Tamara Cudi, Jefa del Servicio de Nutrición de Grupo Gamma, nos acerca las respuestas para aclarar y diferenciar conceptos.


El término de alergia alimentaria a menudo se confunde con el de intolerancia alimentaria. Es importante destacar que la alergia alimentaria es tan sólo una de las numerosas posibles razones para que exista intolerancia alimentaria. 

La intolerancia alimentaria se puede definir como una condición en la que se producen efectos adversos, tras ingerir un alimento en concreto o un ingrediente. La intolerancia alimentaria es distinta de la aversión alimentaria psicológica, en la cual la persona odia una comida y cree que el alimento en cuestión le produce una reacción determinada. 

La alergia alimentaria se produce cuando existe una reacción inmunológica determinada en el cuerpo como respuesta a la ingestión de un alimento determinado. Las alergias se manifiestan en grupo, de manera que las personas que son alérgicas a determinados alimentos también pueden ser alérgicas a otros factores medioambientales, como por ejemplo al polvo, al pelo de los animales o al polen.

Una respuesta alérgica verdadera implica una reacción anormal o alterada del tejido a un antígeno. Un antígeno puede ser una proteína, una sustancia unida a una proteína, un aditivo de un alimento, o un polisacárido. El antígeno se combina con un anticuerpo y genera una respuesta inmune, que produce un daño celular y la liberación de histamina.

El sistema inmunitario desempeña un papel esencial en nuestros cuerpos al protegernos de la invasión de sustancias perjudiciales. Una alergia se produce cuando el sistema inmunológico no funciona de forma adecuada ante una sustancia no perjudicial, como por ejemplo, una determinada proteína alimentaria.

“La intolerancia alimentaria es una condición en la que se producen efectos adversos, tras ingerir un alimento. En la alergia alimentaria existe una reacción inmunológica como respuesta a un alimento (..)”

Las intolerancias alimentarias, que no sean por alergia, se pueden dar como consecuencia de diversos factores, entre los que se incluyen:

  • Liberación no alérgica de histamina 

Los síntomas son muy similares a los de una alergia y pueden ser dolor de cabeza, tumefacción, urticaria, vómitos y diarrea. Se libera histamina, que también es liberada en las reacciones alérgicas auténticas, a modo de respuesta a alimentos como el queso, los mariscos o las frutillas. 

  • Deficiencias del metabolismo 

La carencia o la deficiencia de las enzimas responsables de la digestión alimentaria pueden causar muchas clases de intolerancia alimentaria. Por ejemplo, una deficiencia de lactasa, la enzima responsable de la digestión de la leche, causa intolerancia a la lactosa.

La enfermedad celíaca es una intolerancia del intestino a una proteína que se encuentra en el trigo, llamada gluten. Los síntomas de la enfermedad celíaca se controlan siguiendo una dieta sin gluten. 

  • Efectos farmacológicos 

Algunas sustancias alimentarias pueden actuar como fármacos, especialmente si se toman en grandes cantidades. La más conocida de estas sustancias es la cafeína, que se encuentra en el té, el café, el chocolate y en refrescos de cola. Una gran ingesta de cafeína puede causar temblores, migraña y palpitaciones.

Entre otras sustancias activas farmacológicas que se encuentran en los alimentos están la histamina, la tiramina, la triptamina y la serotonina, que se pueden consumir en alimentos como el vino tinto, el queso, el extracto de levadura, la palta y banana. En las personas sensibles, estos alimentos pueden producir urticaria, rubor y dolores de cabeza. 

  • Intolerancia alimentaria de origen desconocido

Las reacciones pueden originarse como consecuencia de muchos alimentos y productos alimenticios que todavía no se conocen del todo. Pueden ser o no reacciones alérgicas. Los aditivos alimentarios, concretamente la tartracina y el benzoato sódico, pueden provocar urticaria, rinitis y asma. Las levaduras pueden producir una serie de reacciones en algunas personas, sobre todo alteraciones en la piel. 

Causas comunes de la intolerancia alimentaria

Las intolerancias alimentarias más comunes son: leche, huevos, nueces, pescado/mariscos, trigo/harina, chocolate, colorantes artificiales, cerdo, pollo, frutilla, tomate, queso y levadura.

“En ocasiones, anotar diariamente los alimentos ingeridos y los síntomas experimentados ayuda a detectar aquello que produce la intolerancia alimentaria.”

Síntomas

Entre los síntomas más comunes de la alergia aparecen el asma, los síntomas gastrointestinales (nausea, vómitos y diarrea, distensión abdominal), eczema, urticaria, rinorrea y angioedema (tumefacción de los vasos sanguíneos). Otros síntomas, a largo plazo, son la depresión, la ansiedad, la fatiga, la migraña y el insomnio.

Tratamiento
Como algunas veces resulta realmente difícil distinguir entre una alergia alimentaria genuina y una intolerancia alimentaria, el tratamiento de ambas es a menudo similar. 

El primer paso consiste en diagnosticar la intolerancia alimentaria

Algunas veces la causa de la intolerancia a un alimento determinado es obvia porque el efecto que se produce al ingerirlo es inmediato. En este caso, el tratamiento será simplemente evitar ese alimento determinado. Pero en la mayoría de los casos, el alimento sospechoso es más difícil de detectar. En ocasiones, el hecho de anotar diariamente los alimentos ingeridos y los síntomas experimentados ayuda a detectar el o los alimentos que producen la intolerancia alimentaria. 

Algunas veces, cuando las anotaciones continuas de un alimento en concreto sugieren que éste puede ser el causante de la intolerancia alimentaria, se recomiendan simples dietas de exclusión Así, por ejemplo, la leche, el huevo o el trigo se pueden excluir de la dieta para observar si se produce una mejora de los síntomas. 

También, se puede recomendar el seguimiento de otras dietas más restrictivas, las cuales sólo incluyen una serie limitada de alimentos que, en muy raras ocasiones, producen una reacción. Estas dietas generalmente se conocen como dietas de exclusión y su objetivo es identificar una alergia alimentaria o una intolerancia alimentaria limitando la dieta a una muy pequeña variedad de alimentos, comprobando los síntomas y posteriormente introduciendo de manera muy gradual alimentos de prueba para ver si se produce una reacción. No se debe seguir ninguna dieta de exclusión si no se cuenta con supervisión.

Ante la duda de padecer una intolerancia o alergia alimentaria, recomendamos consultar con un especialista en Nutrición.

20 comentarios
  1. Andres dijo:

    Hola , existe algun analisis ? q. pueda medir los niveles de bacterias que actualmente debido a su alimentacion ( dieta para celiacos ) esta ingiriendo mi nieto . Si lo hubiese , en q. lugar se hacen ? y tendriamos algunas certezas . Gracias

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimado Andrés, agradecemos se haya contactado con Grupo Gamma.

      Le hemos derivado a su consulta a la Dra. Tamara Cudi, Jefa del Servicio de Nutrición, y nos ha sugerido le podamos mencionar que en este caso, debería consultar con un Médico Gastroenterólogo.
      Para solicitar un turno, lo puede realizar a través de nuestro sitio web de forma simple y sin demoras.
      Quedamos a disposición.

  2. patricia dijo:

    necesitarìa saber donde me podria hacer un test de intolerancia alimentaria en rosario, y el test del hidrògeno. Gracias ..

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada Patricia,
      Antes que nada le agradecemos se haya contactado con nosotros, Grupo Gamma.
      Le informamos que realizamos el Test de Hidrógeno espirado en Instituto Gamma. Puede obtener un turno contactándose telefónicamente al (0341) 440 8000, interno 4.
      Quedamos a su disposición.

  3. SUSANA dijo:

    Estoy yendo a una nutricionista y me recomendó hacerme un test de alergia e intolerancia a los alimentos. Son unas pruebas que se hacen sobre la piel con objeto de identificar el alimento que puede desencadenar la reacción alérgica ó intolerancia. Me explicó que se hace a través de reactivos. Quería saber si hacerme ese estudio puede causarme algún inconveniente ó puedo tener más adelante algún problema (ej. desencadenar alguna alergia)

  4. Romina C Scarazzini dijo:

    Donde puedo comprar productos libres de lactosa?

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada Romina,
      Antes que nada le agradecemos se haya contactado con nosotros, Grupo Gamma.
      Hemos derivado su inquietud a la Dra Cudi, Tamara, y la misma nos informa lo siguiente. No hay un lugar específico donde comparar alimentos libres de lactosa. Lo que sugiere la profesional es que realice una consulta con algún nutricionista o médico gastroenterólogo para que pueda guiarla de acuerdo al grado de intolerancia que usted tenga.
      Recuerde que puede tomar un turno con alguno de los profesionales, ya sea del servicio de Nutrición o del Servicio de Gastroeneterología a través de nuestro sitio web o telefónicamente al (0341) 489 3500.-
      Desde ya quedamos a su disposición.

  5. natalia dijo:

    Hola Buenos dias , tengo una consulta y espero puedan ayudarme , nosotros vivimos en Estados Unidos y mi hija tiene alergia a frutos secos , nosotros aca tenemos que llevar con nosotrs o ella epipen las 24 hs en caso de una reaccion . Probablemente regreseamos a vivir a Argentina y me gustaira saber si alla los doctors tambien recetan epipen o si hay alguna otra inyeccion o algo para que los papas tengan en caso de emergencia.Muchas gracias !!

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada Natalia,
      Antes que nada le agradecemos se haya contactado con nosotros, Grupo Gamma.
      Hemos derivado su consulta a la Dra. Garnero, Patricia, y la misma nos informa que en Argentina también se prescribe Epipen, pero que lo más conveniente sería que Usted viaje con un Epipen desde allá, debido a que aquí las farmacias no tienen stock, por lo que deben pedirlo a las droguerías y ese trámite implica mucho tiempo.
      Desde ya quedamos a su disposición.

  6. HEBE dijo:

    HOLA TENGO INTOLERANCIA ALIMENTARIA. PERDI EL NUMERO DEL LUGAR EN LA CIUDAD DE CORDOBA QUE ME QUEDA MAS CERCA DE sANTA rOSA D EcALAMUCHITA. TIENEN UN LUGAR PARA RECOMENDARME? GRACIAS

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada Hebe,
      Antes que nada le agradecemos se haya contactado con nosotros, Grupo Gamma.
      Le informamos que nuestro Grupo se encuentra en la ciudad de Rosario, Pcia de Santa Fe.
      Así mismo puede tomar un turno con alguno de los profesionales del Servicio de Nutrición a través de nuestro sitio web o telefónicamente al (0341) 489 3500 interno 5, opción 1.
      Aprovechamos la oportunidad, para informarle que contamos con un beneficio exclusivo para nuestros pacientes que no residen en nuestra ciudad. El mismo consiste en un descuento en la reserva de habitaciones en los hoteles de la cadena Solans.
      Desde ya quedamos a su disposición.

  7. Cintia Daffara dijo:

    Hola qusiera saber si ustedes hacen el analisis de sangre de intolerancia alimentaria, soy de Rosario. Gracias

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada Cintia,

      Gracias por contactarse con Grupo Gamma.

      Hemos derivado su inquietud a la Dra. Torruella, Monica – Jefa del Servicio de Análisis Clínicos de Gammalab – y la misma nos informa que Gammalab estudia la reacción que pueden producir diferentes alergenos alimentarios en un paciente. Estos análisis se realizan en sangre.

      Saludos cordiales.

  8. Buenos dias mi hija de 8 meses lleva dos meses estando con gases y colicos y solo es por las noches desde que empezo su AC podria sufrir de una intolerancia, al parecer todo lo que doy de comer no le sienta bien por las noches, alguien que me pueda ayudar por favor ya la lleve a un pediatra y me receto unas gotas que no le hacen nada :(

    • GRUPO GAMMA dijo:

      Estimada Jhoselyn
      Gracias por contactarse con Grupo Gamma.
      Debe tomar un turno con alguna de las especialistas del servicio de Nutrición, para que evalúen el caso en particular de su hija y analicen el tratamiento más adecuado a seguir.
      Para reserva de turnos, ingrese en nuestro sitio web – http://www.grupogamma.com – o telefónicamente al (0341) 489 3535 / 420 9000.-
      Saludos cordiales.

  9. noelia burgos dijo:

    buenas tardes.. queria saber si hacen el estudio de intolerancia a los alimentos. muchas gracias
    Soy de Rosario

    • GRUPO GAMMA dijo:

      Estimada Noelia
      Gracias por contactarse con Grupo Gamma.
      Hay una gran variedad de estudios que pueden realizarse para detectar intoleracias/ alergias alimentarias. Debería realizar una consulta con alguno de los especialistas del servicio de gastroenterología o nutrición, para que evalúen su caso en particular y analicen en tratamiento a seguir.
      Para reserva de turnos, puede ingresar en nuestro sitio web – wwww.grupogamma.com – o telefónicamente al (0341) 489 3535 / 420 9000.-
      Saludos cordiales.

  10. Elizabeth dijo:

    Hola buentas tardes, tengo 19 años, y desde hace un par de años para aca he notado que mi estomago se volvio muy sencible por ejemplo estoy sentada en la cama, llega alguien y hace un movimiento brusco y eso me revuelve el estomago, aparte de eso: cada vez mas no puedo consumir los lacteos ya que me caen mal, no hace tanto si podia tomar un poco pero ahora ni un poco puedo porque amanezco con mucho dolor al dia siguiente o aveces en un rato mas de ingerirlo, tambien los alimentos que tienen harina/levadura/mucha grasa me causan lo mismo. Y nose que hacer :( esta situacion me ha estresado un poco, no entiendo la razon por la cual me he vuelto de esa manera, ya deje de consumirlos pero aun asi me estresa un poco el que preparar y nose si deberia ir a un nutriologo que me ayude o a donde pueda yo acudir para ver que puedo hacer en mi caso. las reacciones que me causan es dolor abdominal, nauseas algunos, diarrea. Agradeceria mucho que me dijera que puedo hacer.

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