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El ABC de la constipación
lunes 16 de julio de 2012

El ABC de la constipación

El término constipación nos habla de la dificultad en la evacuación de las heces, y/o de la eliminación de heces secas, duras y/o escasas. Entender la constipación de forma precisa resulta muchas veces complicado por la variedad de definiciones por parte de médicos y pacientes. Referida generalmente como la evacuación insatisfactoria de las heces, ya sea por su cantidad o su calidad, asociada al disconfort por el esfuerzo defecatorio.

La constipación, también conocida como estreñimiento, no es una enfermedad en sí, sino que es una manifestación de ciertas afecciones que está sufriendo el organismo. Suele ser referida muchas veces por el paciente como defecaciones infrecuentes, dolorosas o molestas.

La evacuación es considerada como normal, cuando presenta un ritmo variable desde 3 evacuaciones diarias a 3 semanales.

¿Debe uno preocuparse?

Puede relacionarse con múltiples causas pero la principal es de carácter funcional, con intima relación a factores dietéticos (déficit de fibra vegetal), sociales y emocionales.

Su presentación es de forma esporádica o puede también prolongarse en el tiempo (trastorno crónico).

¿Que otros factores o síntomas son relevantes al momento de evaluar y tratar a un paciente que consulta por constipación?

  • Factores psico-sociales. Pueden ser muy importantes. Hijos con padres que prestan una atención exagerada al hábito intestinal, pueden desarrollar preocupación inadecuada cuando dejan de defecar un día; también el desarrollo de aversión a defecar por diferentes motivos (dificultad, dolor, sociales).
  • A la falta de evacuación intestinal se pueden sumar síntomas tales como malestar abdominal, meteorismo, pesadez estomacal, distensión, falta de apetito, náuseas, decaimiento, dolor de cabeza y hasta mal humor.
  • En algunos casos, el estreñimiento puede ser tan importante como para llegar a obstruir el intestino, produciendo dolores abdominales tipo cólico, distensión abdominal y vómitos. Una complicación posible del estreñimiento es el bolo fecal.
  • La presencia de sangre en las heces o las heces negras son signos de peligro.

¿Cuales pueden ser las causas de la constipación?

  • Dieta inapropiada: bajo consumo de fibras y líquidos.
  • Falta de actividad física, vida sedentaria.
  • Cambio de hábitos: viajes, situaciones de estrés, modificaciones de horario de trabajo, cambios en la dieta.
  • Medicamentos constipantes: fármacos anticolinérgicos (antihistamínicos, neurolépticos, antidepresivos, antiespasmódicos), opioides. También los laxantes, si se abusa de ellos.
  • Orgánicas: obstrucciones intestinales, tumores intrínsecos o extrínsecos, diverticulitis, íleo paralítico (post-operatorio).
  • Endocrinas y metabólicas: diabetes, hipotiroidismo, hipercalcemia, embarazo.
  • Neurogénicas: paraplejías, enfermedad de Parkinson.
  • Locales: hemorroides, fístulas, fisuras, colon irritable.
  • Alteración del reflejo de la defecación: parálisis central o periférica, obesidad, trastornos de la personalidad.

¿Puede uno tratarla sin consulta previa a un médico?

Se estima que generalmente el consumo de laxantes es exagerado y muchas veces inadecuado, con efectos colaterales potencialmente peligrosos.

La percepción individual de cuál es la frecuencia normal es muy variada y muchas veces erronea. Las personas creen que deben presentar deposiciones todos los días. Por lo que la mayoría de las veces, se toman conductas sin siquiera presentar dicho problema.

¿Que debe hacer el especialista con el paciente que consulta por primera vez?

Deberá sin dudas realizar un exhaustivo interrogatorio y llegar al diagnóstico real de constipación. ¿Es realmente constipación lo que presenta? Frecuencia, consistencia, dificultad objetivable (tiempo, maniobras digitales, uso de enemas); ¿usa laxantes, cuánto, cuales? ¿Medicamentos que pueden generar constipación? ¿hay alteración anímica o afectiva evidente?

Una vez diagnosticado el problema, deberá examinar si el paciente presenta otros “síntomas”, “signos sugerentes de organicidad, o de alarma” que pueden generar constipación: Comenzó recientemente? Presenta sangrado rectal? Dolor abdominal intenso o nocturno, pelviano o anal? Ha bajado de peso? Es mayor de 50 años?

También necesitará realizar un examen físico completo buscando signos que sugieran enfermedades concomitantes.

¿Se necesitan estudios complementarios?

  • Examen de sangre completo, tiroides, glicemia, calcio, fósforo, entre otros.
  • Rectosigmoidoscopía o colonoscopía
  • Radiografía de abdomen simple
  • Radiografía contrastadas por enema
  • Ecografia abdominal
  • Otros estudios de mayor complejidad: Tomografías, Resonancias, endoscopías

Conclusión:

Ante cualquier cambio de hábito evacuatorio que se asemeje al estreñimiento, nadie mejor que el médico especialista para diagnosticar, aconsejar, escuchar, estudiar y tratar los problemas que existan ante las molestias evacuatorias, ya que por lo que se ha podido demostrar, es un cuadro que presenta mucha complejidad.

20 comentarios
  1. Rodolfo dijo:

    Queria hacerle una pregunta, simepre fui 1 vez por dia a la mañana, ahora cambié de trabajo y en este nuevo lugar no me siento comodo para ir al baño y eso hizo que no pueda ir, pero el problema es que tampoco puedo ir en casa cuando regreso, y a vces pasa 1 semana y eso hace sentirme casnado y bajar peso. como se le peude encontrar solucion?

  2. pachita dijo:

    tengo una beba de 2 años ,tiene constipacion ,le toco su barriga y noto los porotos que tiene, ademas yo la tengo que ayudar y hasta sangra porque son muy duros,ahora noto que esta muy decaida ,con mucha sed,falta de apetito,no duerme bien,lloroncita .y todo empezo cuando su barriga estaba llena de heces duras.cuando la ayudo hace ,pero la otra mitad se le devuelve.y asi se le ponen mas duras las heces.ademas tiene sindrome de down,sin ninguna patologia ,gracias a Dios ,solo esto que nos complica mucho .ayudeme .gracias

  3. mercedes dijo:

    hola, tomo antiepilepticos (trileptal hace 20 años, keppra y lacosamida hace menos de 1 año) desde que empece a tomarlos tengo constipación. no voy al baño de forma natural, solo con laxantes. hay algun tratamiento natural y efectivo? porque cada vez que hice algun tratamiento, al terminarlo volvi a ser constipada.

  4. rachel barak dijo:

    puede ser que el haber sufrido y aún no recuperada de Herpes Zoster, en la zona abdominal y espalda haya producido esstrenimiento en mi_

  5. Gaby dijo:

    Mi hija tiene muy mal carácter y es obsesiva cuando se enoja, se queja del orden de la casa, nos falta el respeto a todos con palabras muy feas de odio. No sabemos que hacer.
    También, todas las mañanas antes de ir a la escuela dice que le duele el estomago, pero solo cuando hay clases. Pero la maestra nos ha mandado a decir que en las clases también se queja. Aunque otras veces se ríe de cosas muy raras que ella misma inventa, con una risa muy exagerada. Y por cierto, es sonámbula.

  6. Aritsa Patterson Izquierdo dijo:

    Hola, soy médico y especialista de Medicina Tradicional en Cuba.Por aquí tratamos la constipación según el desequilibrio presente en cada paciente. Recomendamos hacer énfasis en la dieta, lo mas natural posible con alimentos frescos y de la temporada.El carácter de cada persona influye mucho,se debe ser mas abierto, mas tolerante y menos introvertido o rencoroso.En los niños pequeños influye mucho el ambiente familiar y el carácter de la madre.

  7. abel ademas dijo:

    Estoy recuperándome de un ACV. Toda la vida tuve problemas de constipación. Tomo calmantes como el TRAMAL. Me cuestan las deposiciones cuando las hay. El estudio dio meteorismo y la gastroenteróloga recetó medicamentos que no dan resultado. Tomo dos cucharadas de Laxiruela todas las noches e intento comer verdura en lo posible. No hay sangrado ni el resultado es oscuro. Pero sí hay en ocasiones dolor de vientre. Quisiera saber si existe alguna solución

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimado Abel,
      Antes que nada le agradecemos se haya comunicado con nosotros, Grupo Gamma.
      Hemos retransmitido sus comentarios al Dr. Néstor Marchetti, quien manifiesta que “la constipación requiere de exámenes complementarios para tratar de identificar el origen. Además, existen varias propuestas terapéuticas”.
      Le sugerimos realice una consulta con su especialista en coloproctología.
      Desde ya quedamos a su disposición.

  8. elba dijo:

    ESTIMADOS, MI MADRE TIENE 84 AÑOS SIEMPRE FUE CONSTIPADA NUNCA SE TRATO, AHORA TIENE QUE TOMAR 5 CAPS SEMANALES DE EDULAX (ALGO ASI) PARA EVACUAR Y LO HACE UNA VEZ X SEMANA A VECES LE FUNCIONA A VECES NO, QUE HACER Y COMO REMEDIARLO, PREGUNTO FUNCIONA ESE LAVADO INTESTINAL? CUANDO ES TAN SEVERO Y TAN CRONICO. NO HACE ACTIVIDAD ALGUNA NO LE GUSTA, COMER COME SANO PERO NO TIENE EL REFLEJO QUE DEBE TENER NECESITO UN TRATAMIENTO MAS SEVERO YA NO LE FUNCIONAN LOS MEDICAMENTOS CONOCIDOS HAY QUE PASAR A UN SEGUNDO PLANO COMO UN BAREX SIN CONTRASTE O ALGO ASI
    GRACIAS
    SRA ELBA

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada Elba,
      Antes que nada le agradecemos se haya comunicado con nosotros, Grupo Gamma.
      Hemos derivado sus comentarios al Dr. Néstor Marchetti, Jefe del Servicio de Coloproctología. El mismo sugiere, en función de la información por usted brindada, que su madre realice un estudio del colon y recto para saber si existe una patología que ocasione el estreñimiento. “Si le falta el reflejo para evacuar, debería realizar la consulta al especialista para un examen perineal y anorrectal, con posibilidades de estudios para diagnosticar la causa de la obstrucción defecatoria o ausencia de reflejo evacuatorio.”
      Por lo tanto, le sugerimos que realice una consulta con un especialista en coloproctología.
      Desde ya quedamos a su disposición.

  9. yaneidys dijo:

    tengo una niña de un año y medio y es muy estreñida cuando hace sus heces suelta sangre y llora mucho y no se quiere sentar para hacelo ya no se que hacer

  10. MARIA DE LOS ANGELES dijo:

    hola hace 1año estoy con problemas de constipacion mucho dolor abdominal ,dolor d piernas me canso mucho pesades, mucho dolor bajo espalda cintura,mucho eructos. m recetaron laxantes de toda clase no funcionaron,sedantes ,antidepresivos ,seguí igual ningún cambio.volvi a otro medico el cual saco todo eso y me receto Ercanol uno x dia en ayunas,hace dos dias los estoy tomando sigo cn muchos dolores y m produce diarrea muy oscura y tengo muchas molestias.es NORMAL ? O TENGO Q PREOCUPARME.DESDE YA MUCHAS GRACIAS.

    • Grupo Gamma dijo:

      Estimada María de los Angeles,
      Primeramente le agradecemos se haya contactado con nosotros, Grupo Gamma.
      Hemos derivado su inquietud al Dr. Marchetti, Néstor, y el mismo nos informa que hacen falta mas datos, no se tiene conocimiento si le han realizado estudios endoscópicos digestivos o tomográficos para descartar otras enfermedades. Se desconoce también si padece mucho stress y ansiedad u otras enfermedades. Por este motivo, no es posible ayudarla a través de este medio. Lo recomendable es que tome una consulta con alguno de los profesionales del Servicio de Coloproctología, para que pueda evaluarla correctamente en consultorio, y allí poder brindarle la atención que necesita.
      Recuerde que si desea tomar un turno, puede hacerlo a través de nuestro sitio web o telefónicamente al (0341) 489 3500 interno 5, opción 1.
      Desde ya quedamos a su disposición, saludos cordiales.

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